Achten Sie darauf, dass Sie nicht aus den falschen Gründen herausstechen.
Kleine Unternehmen sind wie ein Fischglas: Da es weniger Versteckmöglichkeiten gibt, ist es einfacher, aufzufallen. Aber Sie wollen nicht aus den falschen Gründen auffallen. Einer der häufigsten Fehler, den sowohl Männer als auch Frauen machen, ist ihr Aussehen.
Ihr Aussehen – Ihre Garderobe, Ihre Frisur, Ihre Körperpflege, Ihr gesamtes Auftreten – mag im Vergleich zur Qualität Ihrer Arbeit oberflächlich erscheinen, aber es ist ein Schlüsselelement dafür, ob Sie als Führungskraft wahrgenommen werden. Das Center for Talent Innovation hat in seiner Studie über die Präsenz von Führungskräften (Executive Presence, EP) herausgefunden, dass das Erscheinungsbild von entscheidender Bedeutung ist.
Zwar betrachten nur 5 Prozent der Führungskräfte das Erscheinungsbild als Schlüsselfaktor für EP, aber alle sind sich bewusst, dass es talentierte Nachwuchskräfte einschränken oder entgleisen lassen kann. Es ist wichtig, bei Kunden, Kollegen, Managern und potenziellen Sponsoren den richtigen ersten Eindruck zu hinterlassen.
Wenn man wie eine Führungspersönlichkeit aussieht, wird man leichter zu einem Treffen mit anderen Führungskräften eingeladen. Das ist entscheidend, denn wenn Sie nicht eingeladen werden, werden die Führungskräfte in Ihrem Unternehmen nie erfahren, wie viel Sie beitragen können.
Eine von uns befragte männliche Führungskraft sagte: „Das Erscheinungsbild ist der Leuchtturm. Es lenkt die Aufmerksamkeit auf Sie.“ Leider gibt es nicht den einen „richtigen“ Look, der für eine Führungsposition spricht – und der richtige Look ist in einem kleinen Unternehmen, in dem die Kleiderordnung sehr willkürlich ist, eine noch größere Herausforderung. Die scharf gebügelten Outfits, mit denen Sie in einer Anwaltskanzlei punkten, können Ihre Chancen in einer Kreativagentur, in der ein kunstvoll unordentlicher Look vorherrscht, zunichte machen.
Jetzt, wo die Natur in die „ernsteren“ Jahreszeiten übergeht, ist der perfekte Zeitpunkt, um Ihre Arbeitskleidung neu zu bewerten.
Diese vier Tipps helfen Ihnen, Ihre Garderobe zu bewerten und Ihr Erscheinungsbild bewusster zu gestalten:
Kleiden Sie sich angemessen. Eine Vertreterin eines Pharmaunternehmens berichtete, dass sie ein Mitglied ihres Teams nach Hause schicken musste, das zu einer Präsentation in einem Krankenhaus in einem Sommerkleid und hochhackigen Sandalen erschien. „Wir treffen uns mit Menschen, die Entscheidungen über Leben und Tod treffen“, sagte die Vertreterin zu der jungen Frau. „Sie können nicht darauf hoffen, sie davon zu überzeugen, dass Sie die Schwere ihrer Aufgabe verstehen, wenn Sie aussehen, als würden Sie zu einem Picknick gehen.
Um wie eine Führungskraft zu wirken, ist es wichtiger, Fehler im Auftreten zu vermeiden, als die einzelnen Details zu beachten. Unsere Umfragen zeigen, dass sich eine „D“-Note beim Auftretenstest negativer auf Ihr EP auswirkt als eine „A“- oder „B“-Note auf der positiven Seite. Das „D“ steht für „ablenken“, wie in: Schmücken Sie sich nicht auf eine Weise, die andere von Ihrer Leistung, Ihren Kommunikationsfähigkeiten und Ihrer Seriosität ablenken könnte. Kleiden Sie sich im Zweifelsfall nicht, um aufzufallen.
Bitten Sie um Feedback – und signalisieren Sie, dass Sie dafür offen sind. Verwirrt über die Kleiderordnung? Bitten Sie um Hilfe. Seien Sie sich jedoch bewusst, dass es zwei Hürden gibt, wenn Sie um Ratschläge zum Erscheinungsbild bitten. Die erste: Die meisten Menschen sind nicht spezifisch genug. Wenn Sie eine pauschale Anfrage stellen, wie z. B. „Wie sehe ich aus?“, erhalten Sie möglicherweise eine pauschale Antwort („Ganz gut!“). Besser ist es, sich auf eine bestimmte Frage zu konzentrieren: „Ist mein Aussehen für dieses bestimmte Publikum/diesen Kunden angemessen?“
Bitten Sie Ihren Mentor oder Sponsor, sich zu Ihrer Kleidung, Frisur und Körperpflege zu äußern. Gehen Sie der Sache auf den Grund, um sicherzustellen, dass Sie wissen, wie Sie Ihre Fehler korrigieren können. Hier stoßen Sie möglicherweise auf das zweite Hindernis: Viele Menschen sträuben sich gegen das, was sie hören – und das macht es weniger wahrscheinlich, dass Ihr Sponsor oder Mentor sagt, was er oder sie wirklich denkt. Versichern Sie ihnen, dass Sie ihre Beobachtungen und Vorschläge nicht als Schuldzuweisung, sondern als konstruktive Anleitung auffassen werden. Halten Sie Ihr Versprechen, indem Sie anerkennend zuhören, anstatt defensiv zu reagieren.
Es ist zwar schmerzhaft zu hören, was Sie falsch machen, aber bedenken Sie, wie viel schmerzhafter es ist, später von Ihren Fehlern zu erfahren, wenn es zu spät ist, den ersten Eindruck zu korrigieren. Und schließlich sollten Sie auf das Feedback reagieren. Wenn Sie Ihren Vorgesetzten nicht zeigen, dass Sie bereit sind, den Kurs zu korrigieren, könnten sie zu dem Schluss kommen, dass Sie die Zeit und Energie nicht wert sind, die es braucht, um schwieriges Feedback überhaupt erst zu geben.
Suchen Sie professionelle Hilfe. Fragen Sie nach einem Coach – oder zahlen Sie selbst. Professionelle Hilfe auf eigene Kosten in Anspruch zu nehmen, zeugt nicht von einem Mangel an EP, sondern von einem hohen Maß an persönlicher Reife und beruflichem Engagement. Diese Vergünstigung für Führungskräfte, die in der Regel „High-Potentials“ zugeteilt werden, kann eine große Hilfe für Ihr Image sein, selbst wenn Sie glauben, dass Sie bereits einen Vorsprung vor anderen haben.
Ein externer Coach kann auch eine umfassendere Perspektive als Ihr Chef einnehmen und Ihnen konkrete Ratschläge geben, z. B. wo Sie Ihre Garderobe aufwerten können und welche Kleidungsstücke Ihnen das meiste Geld einbringen. Wenn Sie für eine Beratung im Voraus bezahlen, können Sie viel Geld sparen – und sich einige kostspielige Fehler ersparen.
Respekt und Glaubwürdigkeit in Ihrem Job können Sie gewinnen oder verlieren – aber sie sind leichter zu gewinnen, wenn Sie entsprechend aussehen. Schließlich ist die Verpackung nicht das Herzstück eines jeden Geschenks, aber die richtige Verpackung zieht auf jeden Fall die Aufmerksamkeit auf sich und suggeriert, dass sich darin etwas wirklich Besonderes befindet.