Kapitel 131: Das Schicksal von Schottland

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Kapitel 131: Das Schicksal von Schottland

Die schweren Eichentüren des Herrenhauses schlossen sich hinter ihnen mit einem dumpfen Echo. Der Staub der Jahrhunderte schien in der Luft zu schweben, und das leise Knarren des Holzes erinnerte daran, dass die Mauern Zeugen von Geschichten waren, die älter waren, als jede Schriftrolle festhalten konnte.

Kai zog seinen Mantel enger um sich, während Lyra eine der antiken Wandteppiche betrachtete. Die abgebildete Szene zeigte eine Gruppe von Rittern, die eine goldene Kiste trugen – die Gravuren ähnelten jenen, die ihre Artefakte immer wieder annahmen. Solan ging zu einem massiven Globus, der in der Mitte des Raumes stand. Er drehte ihn vorsichtig und bemerkte, dass sich auf dem Holz kleine Markierungen befanden, die nur im Lichtschein sichtbar waren.

„Wir waren schon einmal hier,“ sagte Lyra und strich über eine steinerne Statue, die eine Frau mit einer Lyra in den Händen zeigte. „Aber es war nicht so. Dieser Ort hat sich verändert.“

„Oder die Zeit hat sich verändert,“ murmelte Solan, während er den Globus anhielt. „Seht hier: Ein Symbol von Avalon, ein anderes von Troja. Dieser Raum ist ein Nexus.“

Kai nickte. „Es gibt eine Botschaft, die uns hierhergeführt hat. Wir müssen sie finden.“

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Kaum hatten sie begonnen, den Raum zu durchsuchen, leuchteten ihre Artefakte auf, und ein seltsames Vibrieren durchflutete die Wände. Ein kalter Nebel kroch aus den Ritzen der Dielen, und bevor sie sich versahen, standen sie im Jahr 1347. Der faulige Geruch von Krankheit lag in der Luft, und die Straßen von Marseille waren erfüllt von Schreien und Gebeten.

Die Pest wütete durch die Stadt, und die Menschen trugen Masken, um sich vor dem unsichtbaren Feind zu schützen. „Das ist der Schwarze Tod,“ flüsterte Solan mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Entsetzen.

„Bleibt zusammen,“ sagte Kai scharf, während er seinen Blick über die Gassen schweifen ließ. „Die Schatten könnten sich diese Zeit zunutze machen.“

Inmitten der Katastrophe begegneten sie einem geheimnisvollen Mann namens Eustachius, der behauptete, ein Arzt zu sein. Doch Lyra spürte, dass seine Absichten nicht so edel waren, wie er vorgab. Er führte sie in eine Kirche, deren Inneres von seltsamen Symbolen und rituellen Objekten geprägt war.

„Dies ist kein Ort des Gebets,“ sagte Lyra leise, während sie die Gravuren an den Wänden studierte.

Eustachius lächelte kalt. „Ihr seid nicht die Ersten, die den Schlüssel suchen. Aber ich werde nicht zulassen, dass ihr ihn findet.“

Ein plötzlicher Angriff zwang die Gefährten zur Flucht. Durch enge Gassen und verfallene Gebäude fanden sie schließlich Zuflucht in einer Taverne, deren Wirt, eine resolute Frau namens Ysabel, ihnen half. Ysabel erwies sich als Verbündete, die mehr über die Schatten wusste, als sie zunächst preisgab.

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Der nächste Zeitsprung brachte sie ins Jahr 1187, mitten in die Wüstenhitze Jerusalems. Sultan Saladin stand kurz davor, die Stadt zurückzuerobern, und die Atmosphäre war geladen. Die Gefährten trugen nun Gewänder, die sie als Reisende aus fernen Ländern auswiesen, und ihre Artefakte waren zu feinen Anhängern geschrumpft, die kaum auffielen.

Kai begegnete einem Ritter des Templerordens, der den Namen Guillaume trug. Er war ein Mann von Ehre, aber auch von Verzweiflung, denn er wusste, dass die Verteidigung Jerusalems aussichtslos war. Guillaume führte sie durch die labyrinthartigen Straßen der Stadt zu einem unterirdischen Tempel, wo eine alte Karte aufbewahrt wurde – eine Karte, die der Schlüssel zu ihrem nächsten Ziel war.

„Diese Karte,“ sagte Solan, als er sie untersuchte, „zeigt nicht nur Orte, sondern auch Ereignisse. Sie führt uns zurück nach Troja.“

Doch bevor sie die Karte sichern konnten, wurden sie von einer Gruppe Schattenagenten angegriffen, die sich unter den Truppen Saladins versteckt hielten. In einem hitzigen Kampf, bei dem Kai seine überragenden Kampfkünste demonstrierte, gelang es ihnen, die Karte zu retten und in die Zeit zurückzuspringen.

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Plötzlich fanden sie sich im Jahr 1812, inmitten der eisigen Weiten Russlands. Napoleons Grande Armée zog sich nach der desaströsen Invasion von Moskau zurück. Hunger, Kälte und Verzweiflung lagen wie ein bleierner Schleier über dem Heer.

„Das ist kein Ort für Helden,“ sagte Kai, als sie durch das Chaos schlichen.

Doch es war auch ein Ort, an dem sich das Schicksal entschied. Die Gefährten trafen auf einen französischen General, dessen Entschlossenheit bewundernswert war. Er sprach von einer seltsamen Macht, die die Armee in den Ruin getrieben hatte – einer Macht, die nicht menschlich war.

Solan erkannte die Spuren der Schatten und führte die Gruppe zu einem abgelegenen Kloster, wo sie eine Inschrift fanden, die mit ihren Artefakten reagierte. „Wir nähern uns dem Kern,“ sagte er erneut, seine Stimme von einer Mischung aus Triumph und Furcht erfüllt.

Die Epochen des Wandels

Von den stürmischen Küsten Portugals bis zu den düsteren Straßen des viktorianischen Londons führten die Reisen der Gefährten sie durch Zeiten des Umbruchs. Sie trafen auf Geister vergangener Dichter wie Lord Byron, Musiker wie Beethoven und Erfinder wie da Vinci, die alle ihren Teil zu den Geheimnissen beitrugen, die sie zu entschlüsseln versuchten.

Jede Epoche war ein neues Rätsel, jede Begegnung ein weiterer Hinweis auf das große Ganze. Doch stets kehrten sie zurück – nach Troja, nach Schottland, nach den Orten, die sie kannten, die sich aber immer weiter veränderten.

Und als sie eines Tages in einem verlassenen Herrenhaus in der Zukunft ankamen, erkannten sie, dass die Zeit selbst sie getestet hatte. Doch die Schatten hatten noch nicht ihr letztes Spiel gespielt.